تعريف الخنق أو الاختناق: هى حالة من فقدان الوعى نتيجة لعدم وصول القدر الكافى من الأكسجين اللازم لتنفس الإنسان بشكل طبيعى أو وجود كمية كبيرة من ثانى أكسيد الكربون.

وقد يتوقف الضحية عن التنفس لبضعة أسباب ( الغرق , الصدمات الكهربائية, فشل فى عضلة القلب, تسمم أو اختناق عن عمد أو كالذى يحدث مع الإهمال عند الأطفال).
ويتوقف تدفق الأكسجين لكافة خلايا الجسم لبضعة دقائق إذا حدث فشل فى الحهاز التنفسى للشخص ومن ثم فشل فى عضلة القلب وضمور فى خلايا المخ والموت إذا لم يستطع الضحية إعادة التقاط أنفاسه مرة أخرى.

وعند توقف الأكسجين ... كيف يتم تقديم الإسعافات للكبير و الصغير؟

* إسعافات التنفس (قبلة الحياة):
الشخص الذى يعانى من الاختناق أو الخنق ينبغى القيام على الفور بتقديم الإسعافات الأولية الخاصة بإعادة التنفس له... وقبل البدء فيها لابد من التأكد أن الضحية توقف عن التنفس:
- الجلوس على ركبتى الأرجل بجانب المصاب, ثم اسمع تنفسه بوضع أذنك بالقرب من أنفه وفمه مع ملاحظة حركة صدره بالانخفاض والارتفاع.
وفى حالة عدم ظهور علامات التنفس لديه:
1- لا بد من فتح مسار الهواء للمصاب, وذلك من خلال استلقائه على ظهره وفتح فمه .. وإذا كان هناك أية مادة تسد مسار الهواء لابد من التخلص منها.
2- إمالة رأس الضحية للخلف وذلك بوضع مؤخرة باطن اليد على جبهته واليد الأخرى على عظمه الذقن لرفع الرأس قليلاً ً.
- إبعاد كلا الفخذين عن بعضهما ثم وضع إحدى اليدين فوق السرة وتحت عظمة الصدر ثم اليد الأخرى بتشبيك الأصابع.
- بدون ثنى الكوعين يتم الضغط بقوة على بطن الضحية من 6 - 10 مرات.
- إمالة رأس الضحية إلى إحدى الجانبين مع إخراج أى شئ يوجد فى الفم بأصابعك.
- وإذا لم يستعيد المصاب أنفاسه بعد خروج الشئ الذى يوجد فى فمه .. عليك بإمالة الرأس مرة أخرى للخلف وإعادة نفس الخطوات حتى وصول المساعدة الطبية.
- وإذا لم تظهر أية علامات للتنفس عليك بغلق فتحتى الأنف ووضع فمك على فمه مع إعطائك نفس مرتين بقوة, وارتفاع الصدر يشير إلى وصول الهواء إلى الرئتين .. إذا لاحظت تمدد المعدة بدلا ًمن الصدر فهذا يعنى أن رقبة المصاب وفكه فى وضع خطأ وعلى الفور يتم الضغط على معدته بباطن اليد حتى يخرج الهواء لأن هذا الهواء الزائد يسبب تقيؤه.
- ثم ملاحظة علامات التنفس وإن لم تجد استجابة استمر فى إعطائه قبلة الحياة (نفس) كل خمس ثوان حتى تصل المساعدة.

* اختناق الطفل:
يتعرض الطفل الرضيع أو الصغير بوجه عام للاختناق بواسطة الخيوط أو بأدواته التى توجد فى فراشه, وما أكثر الحوادث من هذا النوع. لمنع حدوث الاختناق لابد من تجنب مصدره فى المنزل وفى المكان الذى يتواجد فيه الطفل وخاصة فراشه.

* ما هى أسباب اختناق الطفل؟
- الخيوط والأحبال والأشرطة :
- لا تشترى الملابس التى توجد بها أشرطة أو حبال طويلة .. لأنه من الممكن أن يخنق نفسه بها.
- لا تترك أسلاك التليفون أو الكهرباء على الأرض والتى يسهل التقاطها.
- لا تضع الحلى من القلادات قريباً من متناول الطفل.
- لا تحاول تهدئة الطفل عند رقبته.

- الأثاث (سرير الطفل):
- عدم ترك الطفل فى سريره أو مهده لفترة طويلة من الزمن بدون مراقبته حتى ولو كان نائماً.
- لا تجعله ينام على بطنه لأن ذلك من الأسباب الشائعة التى تؤدى إلى عرض موت الطفل المفاجئ (Sudden Infant Death Syndrome).
- أخذ الحذر عند تغطيته بحيث لا يمنع الأكسجين عنه وبالتالى عدم التنفس والاختناق.
- ألا تكون هناك مسافة بين جوانب السرير والفراش حتى لا ينزلق فى هذه الجوانب.

* الإسعافات الأولية للطفل المختنق:
إذا كان المصاب طفل رضيع أو صغير عليك بوضع فمك على أنفه وفمه لإعطائه قبلة الحياة مع إعطائه نفسين واستخدام الفم والوجنتين لملاحظة وصول الهواء للرئة. تكرار نفس التجربة كل ثلاث أو أربع ثوان ٍ.